“几日随风北海游，回从扬子大江头。臣心一片磁针石，不指南方不肯休”——文天祥。
这是大宋祈请使团成员之一文天祥被押解北上大都的途中有感而作，表达他对大宋忠诚不二、不死不休的强烈情感。
这支鱼龙混杂的祈请使团队伍中，各人都怀着不一样的心思。第一类属于大多数，如贾余庆、刘岜等人，大宋亡国前骤得美官，借着北上祈请的机会『露』个脸，希望还能到新朝中继续求个好差事；第二类如左丞相吴坚，还有大部分随同北上的赵姓宗室，可能还惦念着大宋，但无能为力，得过且过的；第三类如文天祥这样的，对大宋念念不忘，而且心志坚决，宁死不屈的。
赵孟传属于那一类呢？很难归类，他只属于很想跑路的。
先是在临安被莫名其妙的软禁起来，又莫名其妙的被加入了这么个“祈请使团”，以赵孟传那敏感脆弱的小心脏，不害怕是不可能的。他仍旧严重怀疑那么多赵家人被集中起来有一种斩草除根的味道，假如到了大都，自己的『性』命还不是人家一句话的事儿！
现在当官什么的也不用想了，只想能够平安逃回吴兴老家就满足了。只可惜负责押解的元军万户帖木儿十分的精明，北上走的又是水路，轻易不停船，很难找到出逃的机会。
不过转机很快就有了，二月底船抵镇江，驻瓜洲的元将阿术听说“祈请使”吴坚、贾余庆等人到了，马上“邀请”他们渡江到瓜洲来。阿术当时主持江北军事，负责掩护伯颜向临安进军。他想见见这些宋朝大臣，并在这些大臣面前，摆一摆战胜者的威风。
由于祈请使团受到阿术邀请，需要停船下岸，逃亡的机会终于来了，而且镇江这个地方也是最后一次脱逃的机会，因为镇江位于江南运河的北端，濒临长江，再往北去，就进入了元朝完全控制的地界，到时候脱逃的希望也就『荡』然无存。
并且，赵孟传还在这里遇见了一个“逃友”，确切的说是一批“逃友”，那就是以文天祥为首的十几名心向大宋之人。赵孟传是一心想要逃回家，文天祥等人则是一心想要去南方复兴宋室，虽然本意截然不同，但目的是差不多的，都是要悄悄地逃离，也算是殊途同归吧。
赵孟传与文天祥其实早有渊源，在平江之时因为援救常州不利，二人很是扯过一阵皮，最终还让文天祥背了五牧之战失败的锅。但现在同在蒙古人的矮檐下，同病相怜、惺惺相惜，也便淡化了当初的过节。
文天祥作为宰执大臣，又有很高的个人魅力，即便身在囹圄，仍有一批忠诚的随从跟着。不像赵孟传，逃着逃着把几千人的部下逃丢了，只剩他光杆一个。文天祥的随从有十一个，分别是路分金应，总辖吕武，帐前将官余元庆，虞候张庆，亲随夏仲，帐兵王青，仆夫邹捷、李茂、吴亮、肖发，此外，还有一位卫士杜浒。
船到镇江的这一夜，从元将阿术的宴会中退出，文天祥不愿跟贾余庆等使团成员住在镇江府衙内，托故返回船上，码头虽有元兵守卫，但不像府衙森严。文天祥就找机会与手下杜浒、余元庆等人密谋脱逃之事，通过分析，决定逃往长江北岸宋军把守的真州。正商议中，忽然一人跃入舱内，压低声音道:“尔等商议得好大事，看我告发了去！”
杜浒等人乍一惊，正要对来人动手，文天祥却嘘声止住，因为来的是他的熟人赵孟传。
“他若要告发，便不会先来舱中吓唬我们了！”
“履善兄谋划这大事，怎能少了愚弟我呢？”
原来镇江酒宴结束后，赵孟传出于同样的目的几乎与文天祥等人前后脚回了船中，正在舱内睡不着，忽听隔壁船有人窃窃私语，细听之下顿时大喜过望，他正愁一个人的力量没办法逃离过江，获知文天祥等一大帮人有意逃亡，何不借助他们的力量呢？
人越多，事越不密，而且赵孟传这个人的人品很让文天祥不敢恭维，但自己的密谋被他当场撞破，若是不答应的话难保这家伙真的去告发，所以哪怕百般别扭，也只能吸纳他作为同伙，一起策划这一场逃亡。
据文天祥等人打听所知，现阶段淮东大部还归属大宋旗下，距离镇江也还不远，所以最好是先从镇江逃往江北，再转往真州、扬州等地。
由于阿术十分“热情”，连日宴请祈请使团的成员，而贾余庆等人也千百般的阿谀奉承，两方你来我往打的火热，正好祈请使团的主使吴坚生病了，所以船队就需要在镇江码头多等待几天。期间，元军已经将文天祥等人转移到了码头附近一个名为沈颐的乡绅家里。
在镇江停留的几天，为文天祥等人的逃亡大计提供了千载难逢的机会，但困难仍旧不少。
首先，要逃往江北，最重要也是最大的难题是先要搞到船。而船被元军征用和管制，找船十分困难。为了找船只和向导，杜浒和余元庆每天喝酒装成疯疯癫癫，来麻痹元兵的注意。功夫不会白费。杜浒结识了一个养马的老兵，每天请老兵喝酒，还送钱送物，老兵答应带路做向导。余元庆也有收获，遇到一个故交，此人正是为元军管船的，且忠于宋廷，愿意为救文丞相竭尽全力。余元庆也承诺事成之后为他请封承宣使，并赠银千两，还答应让文丞相给他写个批帖，作为日后凭证。还有就是镇江夜晚实行宵禁，夜里出逃遇到元兵就只有束手就擒。但天无绝人之路，沈颐家里正好来了一个专管宵禁的小官刘百户。赵孟传很有眼力，又一副温厚样子，很有亲和力的假象，经过一番套近乎，竟跟这刘百户结拜成了兄弟，还拉他到『妓』舍喝酒玩乐，得知夜晚提着官灯就可随意往来，并约好后天晚上刘百户送官灯给赵孟传一起去『妓』舍逍遥。当然，那一天正是文天祥计划好出逃的日子……